205国道宿淮段收费“回潮”引发争议背后值得深思

发表于2023年12月4日《中国新闻周刊》杂志第1119期

“国道也能收费吗？” 这是很多人看到205国道苏怀段要收费的消息后的第一反应。

国道收费虽然合法，但公众却认为不合理。 《收费公路管理条例》一直为普通公路收费站的设立留有“漏洞”。 事实上，近年来，仍然收费的普通高速公路已经越来越少。

普通高速公路不再收取通行费也是一个回归公益的过程，这个过程从2009年就开始了。那一年，政府开始征收燃油税，同时逐步取消收费二级公路，并明确使用燃油税支持普通公路发展。 从此，普通道路逐渐被视为应由政府提供的公共产品。 但其作为公共产品的性质始终不明确，政府修建收费普通公路的“漏洞”也没有完全堵住。

除了经常在205国道苏怀段开车的司机和附近的居民外，很多人与这段国道无关。 人们对“国道通行费”担忧的背后，其实是担心在地方政府财政收支普遍趋紧的情况下，一些被公众正确认为是公共产品的服务是否会开始收费？ 至少从普通高速公路收费来看，似乎并不乐观。 205国道苏怀段其实早已竣工。 正是迫于偿还贷款和维护费用的压力，才计划收费。 这段国道地处相对富裕的江苏，人们自然猜测中西部地区是否会步其后尘。

由于过去几十年中国经济的快速增长带来了“水涨船高”的效应，公众已经习惯于政府提供更多的公共产品和服务，包括国道，而不是相反。 在各级财政压力的情况下如何应对这一预期，是国道收费“死灰复燃”引发争议背后值得深思的话题。

关于道路通行费引发的争议，我总是想起20年前修建的北京五环路。 2003年11月，新环线五环路建成通车。 全线原设收费站32个。 小型车起步费5元，每公里0.5元。 全程路费50元。 但仅仅两个月后，五环路就停止收费了。 当时外界也颇为不解。 建筑商如何偿还超百亿贷款及相应利息？

如今，人们已经不再关心五环路的贷款如何偿还。 尽管当时关于是否收费的争论很激烈，但2003年的五环路对于北京市民来说仍然是一个“遥远”的存在。 毕竟四环路两边还是能看到大片荒地的。 谁能想到，北京的扩张速度之快，财力空前。 今年的问题在经济快速增长的情况下将不再是问题。

可见，在股票游戏中，必须回答选择题，而发展是解决一切问题的最佳良药。

《中国新闻周刊》2023年第45期

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